Красота природного камня всегда притягивала человека. В естественных условиях гранит создавался миллиарды лет. Натуральный гранит появился в результате длительной трансформации внутри вулканов смеси различных минералов, которая под воздействием высокой температуры и давления прошла очень медленный процесс охлаждения и кристаллизации. Он обладает множеством достоинств, но его добыча и обработка очень дорогостоящие, и поэтому природный камень стоит немалых денег. Уже давно люди хотели найти ему альтернативу, более дешевую и технологичную. Современное производство, затрачивая на изготовление искусственного камня одну-две недели, получает материалы, во многом превосходящие природные, не только технически, но и эстетически, значительно расширяя природную цветовую гамму.
Итак, керамический гранит (gres porcellanato — итал., porcelain stoneware — англ.) — самый полноценный заменитель натурального камня, появился на свет в Италии в 60-х годах XX века. Этот искусственный материал выпускается в виде плитки, похожей на керамическую. Отличия керамического гранита от керамической плитки обусловлены технологией изготовления этого материала. Внешне спутать керамогранит с керамической плиткой довольно сложно: он представляет собой плотный монолит с кристаллическим блеском на изломе, а на боковом срезе его рисунок тот же, что и на поверхности.
В состав керамического гранита включено более 12 компонентов: тугоплавкие глины, кварцевый песок, полевой шпат, борная кислота, слюда и т.д. Образовавшаяся смесь прессуется в форме под давлением 45 МПа, после чего обжигается в вакуумных печах при температуре порядка 1250°С. При такой температуре частички спекаются, подплавляются и затем вновь кристаллизуются. В результате в обработанном таким образом материале практически полностью отсутствуют поры, а сам материал становится полностью однородным и гомогенным (однородность свойств в каждой точке). Именно эта технология и позволяет добиться идеального сходства с такими природными материалами, как гранит, камень, мрамор. Качество выпускаемого материала зависит от плотности керамического тела, качества всех компонентов, температуры, режима обжига в печи и т.д. Иногда плитки калибруют по желанию заказчика, и тогда они могут укладываться встык без шва.
Изделие окрашивается на стадии изготовления: для придания керамограниту необходимого цвета в сырьевую массу вводят минеральные пигменты. Цвет распределяется по всей толщине плитки, придавая ей однородную структуру, напоминающую природный гранит. Благодаря такой технологии производства свет и ультрафиолетовые лучи не оказывают влияние на интенсивность цвета. Кроме того, возможно изготовление большого разнообразия цветов и рисунков.
Все большее число производителей выпускает глазурованный керамический гранит, соединяющий в себе эксплуатационные качества материала высокой плотности с красотой настоящей глазури. На стадии глазурования можно получать крапчатость, наносить рисунок — по трафарету (шелкография) или растворимыми комплексными солями металлов, получать эффект остеклования. При помощи однократного прессования можно получать плитку с различными узорами, зависящими от закладываемого сырья, например, при добавлении в массу кусочков разноцветной глазури, прошедших сушку совместно со связующими веществами и имеющих поэтому различную твердость.
Керамический гранит можно разрезать на маленькие куски мозаики, резать под углом, перекрашивать и повторно обжигать для использования в украшении интерьеров и экстерьеров зданий. Метод повторного обжига применяют для получения полированной гранитно-керамической плитки изогнутой формы, например, для облицовки колонн. Альтернативой традиционному методу нанесения рисунка трафаретным способом является технология так называемой «плитки Микеланджело». Здесь используется техника по типу аэрографа (или струйного принтера). Она позволяет с помощью компьютера переносить практически любые художественные изображения даже на сильно структурированные поверхности.
При изготовлении облицовочных материалов для полов и наружных поверхностей используются краски, устойчивые к атмосферным воздействиям и ультрафиолетовому облучению, кислотостойкие. В стадиях после обжига поверхность керамического гранита (как структурированную, так и полированную) можно подвергнуть легкой абразивной обработке, в результате чего получают эффект рельефа. Такая плитка отлично подходит для выкладки декоративных полос при облицовке пола или стен.
Помимо эстетической привлекательности, керамический гранит обладает отличными техническими характеристиками. В условиях «адской кузницы», когда меняется молекулярная структура материала, он приобретает особую плотность и твердость. Попрочности, долговечности, сопротивляемости ультрафиолетовому излучению и температурным перепадам керамогранит — лидер среди облицовочных материалов. Твердость керамогранита — 7-8 ед. по 10-балльной шкале Mosh, морозостойкость — 50 циклов, а водопоглощение его не превышает 0,05% и в 10-15 раз ниже, чем у природных материалов. Вышеуказанные свойства гарантируются во времени даже при наличии очень жестких условий эксплуатации.
Керамический гранит не реагирует на воздействие кислот и щелочей, даже в концентрированном виде (за исключением плавиковой кислоты и производных). Еще одной важной характеристикой керамического гранита является его высочайшая механическая прочность, которая позволяет использовать материал в сложных условиях (ударная или ветровая нагрузка, внутренние напряжения, вызванные перепадами температур, и т.д.). Он препятствует также распространению огня. Экологически чистый «до мозга костей», керамогранит, в отличие от натурального камня, не имеет естественного радиоактивного фона. Существует даже гранит «электрогрес» с закладываемой в плитку медной шиной, который снимает статическое электричество. Для такого вида гранита необходимо использовать электропроводящий клей-цемент. |
